蘇黎世聯邦理工學院發明了一種纖維素膜，可用于覆盖和保護起搏器等植入式裝置。這種材料可以減少纖維增生，並顯著降低後續植入物移除手術的難度。迄今爲止，這種像小袋子一樣的裝置已經用豬進行試驗，並取得了成功。研究人員希望與蘇黎世聯邦理工學院下屬公司聯合進行臨床試驗，以最終實現這項技術的商業化。

對于各種植入式醫療裝置來說，異物反應是一個重要的問題。無處不在的免疫攻擊會導致纖維化和纖維囊生長，從而對植入式裝置的功能和使用壽命造成影響。迄今爲止，人們已經測試了各種塗層和藥物手段，以減少或緩解身體對植入式裝置的異物反應，但是成果有限，效果不一而同。

這項最新技術的目的是保護心髒起搏器，避免纖維化組織生長。對于准備長期植入的起搏器來說，纖維化是一個嚴重的問題。研究人員表示：“每個起搏器都必須在使用一段時間後更換。一般在植入大約5年後，起搏器的電池就會耗盡，這個時候患者就需要進行手術，以更換起搏器。如果起搏器周圍形成過多纖維化組織，手術過程就會變得非常複雜。”

外科醫生經常需要切除多余的纖維化組織，這就提升了手術期間和手術後發生並發症的可能性。因此，我們需要找到新的方法，減少起搏器周圍堆積的纖維囊。

爲了解決這個問題，這些研究人員發明了一種纖維素膜，能夠覆盖起搏器，並顯著減少纖維化。具有讽刺意味的是，這種纖維素膜所具有的纖維化特性正是其抑制纖維化的因素所在。另外一位研究人員表示：“在纖維化組織形成的過程中，首先會在表面沉澱蛋白質。纖維素膜能夠阻礙這個機制。”

這種纖維素膜的表面有很多蜂窩狀凹痕。研究人員補充說：“這些凹痕的作用是使構成纖維化組織的細胞難以黏附在表面上——這是纖維化組織形成過程的第二階段。”

爲了測試這種纖維素膜，研究人員在豬的身體裏植入覆盖一層膜的起搏器，過1年後發現，這種膜具有較好的耐受性，而且膜上形成的纖維化層只有未覆盖起搏器上的三分之一厚。取得這些前景光明的試驗結果之後，研究人員計劃在德國的三個大型心髒中心開展臨床試驗。